Console Microsoft Xbox 360 PRO Recensita
Recensione della console Xbox 360 PRO di Microsoft
Recensione a cura di: Sacha Ferrarelli
Fornitore: CipCip Store
Costo medio: 390€
Introduzione
A cinque anni di distanza dalla commercializzazione della prima console di casa Microsoft, guardando indietro al periodo del lancio della Xbox 1, nessuno avrebbe scommesso un solo euro sul colosso di Bill Gates nello scontro con Sony e l’affermatissima PlayStation. La prima console non è stata un vero e proprio successo, forse per le sue dimensioni non proprio contenute, per il look o semplicemente per l’assenza di un numero sufficiente di Killer Application se confrontata alla principale rivale, la PS2 che, seppur tecnologicamente inferiore, ha continuato a dominare su tutti i mercati. La Xbox 360 segna un deciso cambiamento di marcia: tra i fattori vincenti c’è sicuramente il lancio, avvenuto al momento giusto e con un hardware perfettamente adeguato. Ricordiamo che, parte del successo della seconda PlayStation è sicuramente dovuto anche al fatto di essere arrivata nei negozi 1 anno prima della rivale. Questa volta è stata Microsoft a piazzare sugli scaffali di tutto il mondo una console eccellente con un anno di anticipo sulla concorrenza, grazie anche ai problemi avuti da Sony in fase di produzione della sua console, in un tentativo di strafare che al giorno d’oggi l’ha portata a riuscire a produrre e vendere unicamente 400.000 PS3 contro gli ormai quasi 10.000.000 di Xbox 360 ed il 1.500.000 Nintendo Wii.
Siete dunque pronti ad entrare nell’alta definizione videoludica?
Confezione
La console si presenta in una scatola di colore bianco, con il logo Xbox 360 ben in evidenza.
All’interno, i componenti sono divisi in comparti separati ed ognuno inserito in una busta. Senza dubbio un ottimo imballaggio, in grado di assicurare un trasporto sicuro per un gioiello così prezioso e delicato come la 360 di Microsoft. Dotazione e Caratteristiche tecniche
Ecco il contenuto della confezione:
- Xbox 360 Console
- HDD da 20Gb rimovibile
- Cavo Audio/Video Component con supporto per TV standard e ad alta definizione
- Adattatore SCART
- Un controller wireless con due batterie AA
- Cuffie con microfono da collegare al controller wireless
- Alimentatore con relativi cavi
- Cavo di rete
- Xbox Live gratuito per 1 mese
- Emulatore Xbox + contenuti extra precaricati sull’HDD
- Manuali e guida d’installazione
Di seguito le caratteristiche tecniche del prodotto:
CPU basata su architettura IBM PowerPC
- Tre core simmetrici da 3,2 GHz
- Due thread hardware per core; sei thread hardware in totale
- Unità vector VMX-128 per core; tre totali
- 128 registri VMX-128 per thread hardware
- 1 MB di cache L2
Performance CPU Game matematica
- 9 miliardi di dot product operations al secondo
Processore grafico ATI custom
- Processore da 500MHz
- 10 MB di memoria DRAM embedded
- Pipeline di ombreggiatura parallele in virgola mobile a 48 vie schedulate dinamicamente
- Architettura di ombreggiatura unificata
Performance dei poligoni
- 500 milioni di triangoli al secondo
Fill rate in pixel
- 16 gigasample al secondo con MSAA 4x
Performance ombreggiatura
- 48 miliardi di operazioni al secondo
Memoria
- 512 MB di memoria RAM DDR3
- DDR da 700 MHz
- Architettura di memoria unificata
Bandwidth di memoria
- interfaccia Bus memoria 22,4 GB/s
- Bandwidth di memoria a EDRAM 256 GB/s
- Front-side bus 21,6 GB/s
Performance complessive in virgola mobile
- 1 teraflop
Memorie di massa
- Hard disk da 20GB scollegabile e sostituibile
- DVD-ROM 12x dual-layer
- Supporto Memory Unit a partire da 64 MB
I/O
- Supporto per quattro controller wireless
- Tre porte USB 2.0
- Due slot per Memory Unit
Ottimizzazione per il funzionamento online
- Accesso istantaneo a Xbox Live con servizio broadband inclusi Xbox Live Marketplace per contenuti scaricabili, profilo del giocatore per l'identità digitale, e voice chat per parlare con gli amici durante le partite, guardando un film o ascoltando musica
- Porta Ethernet built-in
- Compatibile Wi-Fi: 802.11a, 802.11b e 802.11g
- Compatibile con videocamera
Supporto media digitali
- Supporto DVD-Video, DVD-ROM, DVD-R/RW, DVD+R/RW, CD-DA, CD-ROM, CD-R, CD-RW, WMA CD, MP3 CD, JPEG Photo CD
- Capacità di effettuare streaming di media da dispositivi musicali portatili, fotocamere digitali e PC basati su Windows XP
- Possibilità di effettuare il ripping di tracce musicali sull'hard disk della console Xbox 360
- Playlist personali in ogni gioco
Supporto per giochi in alta definizione
- Tutti i giochi sono supportati a 16:9, 720p e 1080i con anti-aliasing
- Supporto uscita video in definizione standard e in alta definizione
Audio
- Audio surround multicanale
- Supporto audio 16 bit a 48KHz
- 320 canali di decompressione indipendenti
- Elaborazione audio a 32 bit
- Più di 256 canali audio
Orientamento del sistema
- Verticale od orizzontale
Cover esterno personalizzabile
- Piastre intercambiabili per personalizzare la console
Dimensioni esterne
- Altezza di 83 mm
- Larghezza di 309 mm
- Profondità di 258 mm
- Peso di 3,5 Kg
CPU Xbox 360
Il processore utilizza tre core basati sull’architettura IBM Power PC, operanti ognuno a 3.2GHz, in accoppiata ad 1Mb di cache di secondo livello. Ogni core è in grado di eseguire due thread simultaneamente, questo significa che la Xbox 360 è virtualmente capace di eseguire ben 6 thread nello stesso momento.
Al momento del lancio tutti i giochi disponibili erano realizzati per utilizzare un solo thread alla volta, questo significa che le potenzialità della console Microsoft erano ancora da spremere al massimo. Tutt'ora, dopo 1 anno dalla sua uscita, si dice che che pochissimi o addirittura nessun titolo sia in grado di utilizzare appieno tutti e 6 thread contemporaneamente.
GPU Xbox 360
La GPU opera a 500MHz e dispone di 10Mb di DRAM e non si occupa unicamente della grafica dei giochi ma funziona anche come North Bridge di sistema. Inoltre utilizza un sistema di shaders unificati che esegue istruzioni di pixel e vertex shaders contemporaneamente, una soluzione annunciata in soluzioni per PC solamente da pochi mesi.
Secondo quanto dichiarato da Microsoft, tutti i giochi realizzati per Xbox 360 supportano almeno la risoluzione di 720P. I giochi Xbox 1 compatibili vengono inoltre automaticamente resi compatibili con risoluzioni di 720P e 1080I e viene applicato un filtro FSAA4x. Grazie ad un recente aggiornamento diffuso da Microsoft, la Xbox 360 è ora compatibile anche con il formato 1080P, implementato principalmente per la compatibilità del lettore HD-DVD distribuito recentemente come accessorio esterno.
Per fare chiarezza sul concetto delle risoluzioni possiamo dire brevemente che le lettere finali con le quali vengono indicate significano Interlacciato e Progressivo. Un segnale interlacciato consiste nella visualizzazione alternata tra le righe di un fotogramma, ed era una tecnica utilizzata per limitare la banda necessaria alla trasmissione dell’immagine. Il progressivo mappa invece ogni pixel singolarmente, garantendo una immagine assolutamente pulita e priva di difetti, con lo svantaggio di una necessità di banda maggiore rispetto all’interlacciato.
480P è una risoluzione progressiva e corrisponde a 640x480 in formato 4:3
720P è anch’essa progressiva e corrisponde a 1280x720 in formato 16:9
1080I è una risoluzione interlacciata e corrisponde a 1920x1080 in formato 16:9
1080P è invece progressiva e corrisponde sempre a 1920x1080 in formato 16:9
I formati 720 e 1080 sono tipici delle HDTV mentre i 480 delle EDTV.
Connettività Wireless
La Xbox 360 dispone di un sistema di comunicazione wireless da 2.4GHz che utilizza una funzione di "spread spectrum" per evitare interferenze con altri apparecchi wireless. Questa funzione è dedicata alla comunicazione di ben 4 controller senza filo contemporaneamente. La console dispone anche di un telecomando opzionale per gestire la dashboard e le funzioni di riproduzione dei contenuti multimediali. E’ inoltre disponibile un accessorio esterno per rendere compatibile la Xbox 360 con gli standard di connessione Wi-Fi
Audio
La Xbox 360 supporta il surround multi-canale e fino a 256 canali a 48Khz 16bit. Microsoft ha dichiarato che la sua console sarebbe in grado di gestire fino a 320 canali di compressione indipendenti.
Il surround 5.1 digitale è supportato attraverso una apposita uscita ottica, pertanto risulterà compatibile unicamente con quei sistemi surround con ingresso in fibra ottica.
Drive DVD 12x
Il lettore DVD installato sulla Xbox 360 è una unità con interfaccia SATA con una velocità di lettura 12x ed il supporto per il Dual Layer. I formati supportati sono: DVD-Video, DVD+R/RW, DVD-R/RW, CD-DA, CD-ROM, CD-R/RW, WMA CD, MP3 CD, e JPEG Photo CD. Inoltre la console è in grado di riprodurre film in formato DVD senza bisogno di accessori da acquistare separatamete. Lo sportello del lettore è cromato per la versione PRO mentre è bianco nella versione CORE, più economica.
Uno sguardo da vicino (Hardware)
Come dicevamo precedentemente, la Xbox 360 può essere montata sia verticalmente che orizzontalmente, disponendo di otto piedini in gomma.
Sulla parte di sinistra possiamo notare il cassetto cromato del DVD drive, con pulsante di espulsione e logo Xbox 360, una porta infrarossi, due slot per le memory unit ed il pulsante di sincronizzazione per i dispositivi wireless.
Sulla parte di destra abbiamo l’anello di luce con il pulsante di accensione nel mezzo. L’anello è formato da 4 led che si illuminano per indicare la connessione dei controller (luci verdi) ed eventuali malfunzionamenti della console (luci rosse). Alla destra del pulsante di accensione è presente un piccolo sportello che nasconde 2 delle 3 porte USB 2.0 presenti sulla Xbox 360.
La parte posteriore è occupata per buona parte da una griglia forata, preposta allo smaltimento dell’aria calda presente all’interno della console, mediante due ventole.
Sulla parte di sinistra è posto il connettore di alimentazione, ovviamente ad ingresso forzato per impedire accidentali errori di installazione.
Sulla parte di destra è posto il connettore Audio/Video, la porta LAN per la connessione di rete, e la terza porta USB 2.0. Alle 3 porte USB possono essere collegati accessori quali controller con filo, lettori MP3 portatili, pendrive ed altri accessori appositamente realizzati per la Xbox 360. Riportiamo inoltre la compatibilità con HUB per la moltiplicazione delle porte, proprio come nei PC.
La parte superiore della console, è preposta all’alloggiamento del HDD SATA, che ricordiamo essere smontabile e rimontabile. La versione PRO viene fornita di serie con il disco da 20Gb mentre la versione CORE ne è sprovvista.
Di seguito due immagini, con HDD installato e senza:
La parte inferiore presenta unicamente una griglia forata per l’aspirazione di aria fresca proveniente dall’esterno, così come le due fiancate laterali.Uno sguardo da vicino (Accessori)
Come abbiamo detto poco fa, la versione Xbox 360 PRO, viene fornita con un HDD Sata da 20Gb. Si tratta di un disco da 2.5” prodotto da Samsung, da 5400rpm. Sul disco è presente l’emulatore necessario per far girare i giochi realizzati per la vecchia console microsoft e sarà possibile memorizzare contenuti scaricati da Xbox Live, musica, filmati e salvataggi dei giochi.
Sebbene Microsoft non abbia annunciato ufficialmente la commercializzazione di dischi più capienti, è teoricamente possibile clonare il 20Gb su un disco da 100Gb in quanto l’HDD prodotto da samsung è virtualmente identico ad un disco da 2.5” per portatili.
L’alimentazione della console di casa Microsoft, è assicurata da un alimentatore esterno da 203W, questa soluzione, in controtendenza rispetto alla vecchia xbox che montava un alimentatore interno, riduce notevolmente la produzione di calore all’interno della console, con lo svantaggio però di ritrovarsi un “mattone” grosso, pesante e rumoroso in giro per la stanza.
Assieme alla Xbox 360 PRO è fornito un cavo A/V sia standard che ad Alta Definizione.
Sulla estremità da connettere alla televisione sono presenti 6 connettori, tre sono i classici connettori video, audio sinistro ed audio destro per le normali TV, gli altri tre sono per la connessione component delle HDTV.
Il connettore da collegare alla console dispone di uno switch per passare dall’impostazione TV a quella HDTV.
Sulla parte posteriore del connettore è presente un piccolo sportello al quale connettere il cavo in fibra ottica per l’audio 5.1 in alternativa ai normali connettori stereo.
Per i meno fortunati, è disponibile anche un adattatore da s-video a scart, per una compatibilità pressoché assoluta con tutte le TV, anche le più datate.
In commercio sono disponibili anche cavi VGA per la connessione a monitor per PC o schermi ad alta definizione con questo tipo di connessione.
I controller sono un capolavoro di bellezza e funzionalità. Decisamente più piccoli di quelli realizzati per la Xbox 1.
Suppa parte superiore del controller sono presenti due stick analogici con funzione di tasto se premuti, una croce direzionale, i 4 tasti A-B-X-Y, il tasto back e quello start. La vera novità rispetto ai classici controller è però il pulsante della guida, caratterizzato dalla croce della Xbox e circondato da un anello di luce simile a quello posto sulla console, che permetterà di richiamare il menù utenti, tornare alla dashboard dopo aver finito di giocare, spegnere il controller wireless o chiudere la sessione e spegnere la console
Su quella frontale, abbiamo due ulteriori tasti RB ed LB e due grilletti analogici, utilissimi ad esempio nei giochi di guida per il controllo proporzionale della potenza del motore. Il controller wireless fornito con la versione PRO, ha inoltre un piccolo pulsante per la sincronizzazione senza fili con la console ed una porta di alimentazione da utilizzare con la docking station per la ricarica delle batterie, venduta come accessorio.
Nella parte posteriore abbiamo invece un connettore per gli accessori collegabili, come ad esempio l’headset per la comunicazione in Live.
Inferiormente abbiamo il vano per le batterie.
Il cestello fornito assieme al controller è per delle semplici batterie AA. Se utilizzarne di normali o ricaricabili è una scelta dell’utente. Sono tuttavia disponibili in commercio dei pacchi batteria con celle ad alto amperaggio per decine di ore di gioco continuativo tra una ricarica e l’altra.
Il Controller wired è pressoché identico a quello senza filo, se non fosse per l’assenza del vano porta batterie, del connettore frontale per la ricarica, sostituito dal cavo e del pulsante di sincronizzazione.
Il cavo è dotato di connettore USB 2.0 standard ed è compatibile con i più comuni PC con sistema operativo Windows o Mac. Verso la fine è inoltre presente un sistema di sgancio d’emergenza che scollega il controller dalla console in caso di strattone accidentale (non venite a dirmi che non vi è mai capitato di inciampare sul cavo di una console e spararla in giro per la stanza) ed impedisce pertanto la caduta della preziosa Xbox 360.
L’headset per l’Xbox Live è di tipo mono-aurale, con un solo altoparlante posto sulla destra. Il microfono integrato è dotato di spugnetta per la riduzione del rumore e regolazione di inclinazione per evitare di interferire con il respiro del giocatore.
Il connettore è di tipo minijack con regolazione del volume e comando mute per il microfono.
Il tutto viene connesso al controller wireless o wired all’apposita porta posta posteriormente. In questo modo i possessori di pad senza filo potranno girare per la stanza con l’headset indossato, senza il problema di un filo collegato alla console.
 Uno sguardo da vicino (Dashboard)
Diamo ora una occhiata alla Dashboard della Xbox 360.
La pagina “SISTEMA” è dedicata alla configurazione. Da qui potremo modificare le impostazioni della console, quelle familiari per impedire contenuti di tipo non adatto ai più piccini, gestire le unità di memorizzazione (HDD o Memory Unit), modificare le impostazioni di rete, la comunicazione con il PC, settare la Xbox Live Vision (Telecamera venduta come accessorio) e caricare le impostazioni di default.
Nel sottomenù Impostazioni della console, potremo andare ad impostare la risoluzione dello schermo, modificare le impostazioni audio, scegliere il tema per l’interfaccia grafica, impostare la lingua dei menù, settare la data e l’ora, le impostazioni internazionali, l’autorun, lo spegnimento automatico, lo screen saver.
E’ possibile inoltre impostare il telecomando accessorio e visualizzare le informazioni di sistema.
Il sottomenù memoria ci consente invece di gestire il contenuto memorizzato sull’HDD o le Memory Unit, spostando, eliminando o copiando contenuti.
Il menù “GIOCHI” è per forza di cose il cuore di una console. In questa schermata sarà possibile selezionare un profilo giocatore già salvato o crearne di nuovi. Tra le altre funzioni abbiamo la sottosezione Xbox Live Arcade che ci consentirà di giocare a numerosissimi giochi che hanno fatto la storia delle vecchie sale giochi di qualche anno fa e nuovi giochini divertenti realizzati appositamente per la Xbox 360. Il download di questi storici titoli passa attraverso Xbox Live e sarà possibile giocare ad una demo di ciascun gioco ed eventualmente acquistarlo in un secondo momento per sbloccarne tutte le funzionalità.
E’ poi disponibile una sottosezione Demo ed altro dove verranno visualizzate le Demo dei giochi scaricate gratuitamente da Xbox Live, un metodo eccellente per decidere quali titoli acquistare dopo averli provati a fondo.
Una volta loggati, si potrà accedere alla sottosezione Obiettivi, dove verranno elencati i risultati ottenuti nei vari giochi.
La pagina “MULTIMEDIA” consente di selezionare e riprodurre musica digitale, fotografie, filmati in formato WMV e materiale in streaming da Windows Media Center. I contenuti possono essere archiviati sul disco della Xbox 360, su periferiche di memorizzazione basate sull’interfaccia USB o anche su CD e DVD.
Il fulcro del sistema di gaming proposto da Microsoft è senza dubbio il gioco online e pertanto un posto di rilievo è quello dedicato alla sezione “XBOX LIVE”.
Da qui sarà possibile gestire le varie Gamertag, crearne di nuove o recuperarne di vecchie anche realizzate su Xbox 1.
E’ possibile disporre di più utenti ma dalla Dashboard sarà possibile connetterne solamente uno alla volta.
Se loggati con un account Live registrato, sarà possibile accedere al marketplace di Xbox Live.
Da qui sarà possibile scaricare nuovi contenuti multimediali, aggiornamenti ed espansioni, giochi per il Live Arcade, temi, immagini del giocatore ed ovviamente Demo per testare gli ultimi titoli in uscita.
La pagina download attivi mostrerà il progresso dei vari scaricamenti programmati.
Le funzioni e gli accorgimenti del software di questa fantastica console sono talmente tanti che ne avremo dimenticati sicuramente innumerevoli, non abbiamo parlato ad esempio della funzione amici, dove memorizzare i contatti dei giocatori con i quali si gioca più volentieri assieme, la chat vocale e video, le potenzialità della videocamera per trasporre il proprio viso su quello degli eroi dei giochi preferiti e chissà quante altre… l’unico modo per scoprirli tutti è giocare, giocare e giocare. Ah ricordate… giocare aiuta a restare giovani nello spirito e nel corpo  .Impressioni e Conclusioni
Che cosa dire di altro sulla Xbox 360, si tratta di un prodotto lanciato nel momento migliore e con le caratteristiche che che il pubblico dei videogamers voleva. Microsoft ha condensato in una console relativamente economica una potenza di calcolo e di elaborazione grafica che è possibile vedere unicamente in computer dal costo di almeno 3 volte superiore. Inizialmente non volevamo pubblicare delle fotografie di giochi in quanto non rendono esattamente l’idea della qualità di un gioco in High Definition ma è impossibile non metterne almeno qualcuna per farvi giudicare da soli… ricordate solamente che una immagine 600x338 è ben diversa da una 1920x1080. Entrate in qualche negozio e guardate con i vostri occhi è questo il nostro consiglio
Una nota negativa per la Xbox 360? Beh ovviamente c’è… nessun prodotto è mai perfetto e la console di Microsoft non si salva da questa dura legge. A quanto pare c’è una alta mortalità di console dovuta ai motivi più svariati, surriscaldamento, aggiornamenti online sbagliati, rottura di componenti… ricordiamo però che in Italia la garanzia è per legge di 2 anni e quindi siamo ben coperti da eventuali rotture e segnaliamo anche che il servizio di assistenza è di più che buona qualità. Altra cosa non proprio piacevole è che il servizio Xbox Live Gold è a pagamento e sarà necessario sborsare una cinquantina di euro l’anno per poter giocare con i propri amici sparsi in giro per il mondo. Il servizio online di PS3 invece dovrebbe essere gratuito. Per tutti questi motivi, considerato anche che per ora la guerra tra le console di nuova generazione sembrerebbe volgere nettamente a favore della Xbox 360, assegnamo senza remore il nostro Gold Award.
Pro
- Esteticamente decisamente bella
- Prestazioni alla pari se non superiori a PC di fascia Alta ed Altissima
- Prima console a portare l’Alta Definizione sulle TV.
- Controller quasi perfetto
- Servizio Xbox Live
- HDD da 20Gb facilmente smontabile e rimontabile
- Giochi su supporto DVD DL
Contro
- Alimentatore esterno
- Qualche problema di affidabilità di troppo
- Servizio Xbox Live a pagamento
Votazioni
Ancora un ringraziamento a CipCip Store che ci ha fornito il prodotto per il test, sul sito del quale è possibile acquistare il Xbox 360 sia in versione PRO che in versione CORE.
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