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Creative WebCam Notebook Recensita

Recensione Creative WebCam Notebook
Recensione a cura di: Andrea Festa
Produttore: Creative
Costo medio: 50€

Introduzione
Con la diffusione delle linee DSL nelle case del normale utilizzatore di computer si sono moltiplicate le possibilità di comunicazione, e si sono diffuse moltissimo le webcam. Oggi ne possiamo trovare di tutti i tipi e per tutte le tasche. L’azienda americana Creative, conosciuta ai più per le sue ottime schede audio, ha messo sul mercato un prodotto per notebook caratterizzato dalle dimensioni molto piccole ma dalle buone qualità, che, data la sua vocazione portatile, ha deciso di chiamare WebCam Notebook.

Confezione
La confezione è semplice ma gradevole: nella parte anteriore la webcam è messa in bella vista in alto a destra, mentre in quella posteriore vengono brevemente presentate (in italiano e in spagnolo) le caratteristiche, la dotazione e i requisiti minimi. La nota negativa è che l’involucro rigido in plastica si rivela difficile da aprire e data anche la mancanza di un punto preciso di apertura sono necessarie delle forbici o un taglierino.

Dotazione e Caratteristiche tecniche
La dotazione è buona e comprende:
- 1 guida rapida di utilizzo in 19 lingue
- 1 cd di installazione con driver, guida di installazione, programmi di controllo della webcam e listino dei prodotti Creative (non aggiornato)
- 1 cd contenente due programmi ArcSoft: PhotoImpression e Multimedia Email
- 1 custodia semi-impermeabile grigia
- WebCam Notebook

Di seguito le caratteristiche tecniche del prodotto:
- Sensore CMOS con risoluzione non interpolata di 640x480 (VGA) sia per filmati che per fotografie
- Controllo esposizione e bilanciamento colore automatico
- Matrice colore predeterminata e incorporata nella videocamera
- Campo visivo orizzontale di 44 gradi (+- 5%)
- Profondità di campo da 15cm a infinito
- Regolazione messa a fuoco manuale
- Formati video RGB 24 e I420
- Compatibilità software con driver TWAIN, Video for Windows,WDM minidriver for DirectShow
- Alimentazione da porta USB

I requisiti minimi sono accettabili e nella media dei prodotti di categoria: sono infatti richiesti un Intel Pentium II od un AMD Athlon con frequenza di 350MHz o superiore, Windows 98 o successivo, 128MB di ram, una connessione USB 1.1 o superiore, lettore cd rom e scheda sonora e microfono per le videoconferenze.
L’unica nota negativa che si può fare è la mancanza di un microfono integrato che visto il prezzo non proprio basso sarebbe stata sicuramente una cosa molto gradita, anche se non fondamentale.

Qualità costruttiva e trasportabilità
La qualità costruttiva è veramente di buon livello e si nota anche nei particolari, come la presenza di un velcro avvolgicavo per tenere in ordine il cavo della videocamera quando non utilizzata.

L’impressione è quella di avere tra le mani un prodotto piccolo ma robusto, adatto a essere trasportato senza troppe attenzioni, grazie anche alla custodia fornita in dotazione davvero utile.

Per questo è pienamente giustificabile la scelta di Creative di proporre un prodotto con messa a fuoco manuale: questo sistema infatti, sebbene più scomodo, si rivela azzeccato data la vocazione del prodotto. Un sistema automatico sarebbe sicuramente stato più comodo, ma allo stesso tempo più fragile e sensibile agli urti, minando di fatto le possibilità di trasporto senza rischio di danneggiamenti; possibilità che sono veramente interessanti, dati il poco ingombro e la leggerezza del prodotto. La qualità dei materiali e dell’assemblaggio è buona e non si notano difetti di sorta.

Utilizzo
Con soli 60mm di lunghezza e 15 di altezza (clip esclusa) la WebCam Notebook si rivela davvero l'ideale per l'utilizzo con i PC portatili. L’installazione dei driver e del software è piuttosto semplice e può essere effettuata sia prima che dopo il primo collegamento della webcam, anche se la guida rapida consiglia di effettuarla dopo.
Il programma in dotazione PC-Cam Center presenta tutte le funzioni necessarie per utilizzare il prodotto e una interessante finestra completamente dedicata alla creazione di album personali, sia video, che foto che voce. Per quanto riguarda la sezione di acquisizione è possibile impostare la risoluzione (fino a 640x480pixel @ 15fps), la compressione di foto e filmati, il tipo di formato con cui si vuole acquisire video e foto (per queste ultime è possibile impostare solo jpeg e bmp).
La qualità del sensore in termini di colore è abbastanza buona, come si può vedere dall'immagine sottostante (click sull'immagine per ingrandire).

Qualche problema si può avere in condizioni di particolare luminosità dell'ambiente: in caso di luminosità scarsa infatti l'immagine risulta notevolmente "granulosa" mentre con luminosità elevata il sensore non riesce a regolare efficacemente l'esposizione e si è costretti ad agire manualmente sulla luminosità dello schermo o del programma utilizzato.
La possibilità di ruotare l’obiettivo di 270° senza alcun problema è molto interessante e renderebbe la webcam ancora più versatile se non fosse per il fatto che l’immagine rimanga capovolta e non vi sia alcuna funzione che permetta di riportarla nel senso corretto, vanificando così vantaggi di questa caratteristica.

Conclusioni
Dopo un’attenta analisi si può dire che la WebCam Notebook sia un prodotto complessivamente discreto, caratterizzato da una grande portabilità, da una generale buona qualità d’immagine ma con alcuni difetti o mancanze che la rendono un tantino troppo costosa.

Pro
- Design
- Risoluzione 640x480 reale (non interpolata)
- Portabilità
- Ricca dotazione di accessori e programmi

Contro
- Messa a fuoco manuale
- Impossibilità di capovolgere l'immagine tramite software
- Problemi in condizioni di particolare luminosità

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